Шерлок Холмс бьётся в паутине зловещих планов своего любимого оппонента — профессора Мориарти. Каким образом взаимосвязаны казалось бы ничем не связанные события? В чём смысл каждого нового шага невероятно умного и асоциального соперника? Что ждёт Европу впереди — жестокая война или надежда на хоть какое-то будущее? Эти мысли не дают покоя гениальному сыщику, который делает всё, чтобы опередить своего соперника.
Ох, как казалось бы всё захватывающе и интересно должно было бы быть, но… Уж чего-чего, а именно этого самого «но» от продолжения весьма неплохой версии «Шерлока Холмса» Гая Ричи ждать как раз и не хотелось. Но тем не менее с первых минут становится ясно, что создатели решили изменить концепции первой части, пойдя в угоду массовому зрителю. Действие стало более динамичным, оно не тратит время на раскачку, но от этого картина вовсе не выигрывает. Перед зрителем возникает завязка отнюдь не мрачной детективной истории, а скорее приключенческого боевика, в который в последствии «Игра теней» и превращается. Исчезли вся та неизвестность в сочетании с особым обаянием, которые присутствовали в первой части, цвета стали ярче, действие приобрело размах, а сам Шерлок практически утратил блеск в глазах, скатившись в своей эксцентричной комичности чуть ли не до фарса, практически превращая юморные эпизоды в шоу имени самого себя.